La miniatura medievale. Il codice miniato insulare e carolingio

Quando parliamo di arte Insulare, o arte Ibernosassone, facciamo riferimento alle forme artistiche che si svilupparono tra Irlanda, Scozia e Northumbria soprattutto fra VII e IX secolo. In questa prima parte del nostro studio analizzeremo le componenti culturali e figurative alla base della produzione miniata che darà vita ad un’arte assolutamente nuova. Indagheremo il complesso simbolismo sia figurativo che astratto dei codici insulari soffermandoci in modo particolare sull’immagine “come modalità autonoma di conoscenza legata all’esperienza del sacro” (A. Leroi-Gourham, 1965). Approfondiremo il significato delle decorazioni di alcuni codici molto noti come i Vangeli di Durrow, di Lindisfarne, di St. Chad e di Echternach, cercando di scoprire quale sia lo “spirito artistico” (Geist der Kunst) che li accomuna.

Lo studio della miniatura insulare prosegue con l’analisi del capolavoro assoluto di questa scuola, cioè il Libro dei Vangeli di Kells, definito Work of Angels da Giraldo Cambrense nel sec. XII; cercheremo di individuare alcuni temi iconografici chiave che si ritrovano in numerosi codici magari meno noti, ma non per questo meno significativi. Al termine ci soffermeremo su alcuni oggetti coevi di oreficeria per comprendere meglio la temperie culturale nella quale ci stiamo muovendo.

Fra i secc. VII e VIII nell’Europa continentale, e in particolare fra Neustria ed Austrasia, si sviluppa un linguaggio figurativo che costituisce la premessa fondamentale di quella che sarà la miniatura carolingia. Figura chiave di questo nuovo linguaggio è San Colombano, definito da Papa Benedetto XVI “santo europeo” per la sua azione unificatrice nella fede delle diverse culture e dei diversi popoli che abitavano l’Europa altomedievale. Nel 590 insieme a dodici confratelli partì da Bangor, in Irlanda, per intraprendere la Peregrinatio pro Christo e in 25 anni percorse gran parte delle odierne Francia, Germania, Austria e Svizzera, per terminare il suo viaggio in Italia dove fondò il monastero di Bobbio. Le nuove fondazioni e quelle da lui riformate furono il cuore di una nuova spiritualità che coinvolse l’intero continente europeo, oltre che naturalmente costituire il tramite attraverso il quale il linguaggio artistico insulare potè mettere radici nella Francia merovingia. Questo percorso ci porterà ad analizzare, fra l’altro, la nascita del tema iconografico del Crocifisso e a metterlo in relazione sia con la nuova concezione dei libri liturgici che con diverse tipologie di testi.

Partendo da uno dei codici-simbolo dell’intera storia della miniatura, i Vangeli dell’Incoronazione conservati a Vienna, in questa lezione affronteremo le problematiche legate agli esordi della miniatura carolingia. Cercheremo di comprendere il linguaggio estetico e spirituale dei manoscritti legati alla figura di Carlo re dei Franchi/imperatore del Sacro Romano Impero, per poi cominciare ad indagare il gruppo di codici detti “di Ada”. Ci accorgeremo che un approccio esclusivamente storicoartistico è limitato e in gran parte inutile, mentre un’analisi dialetticamente impostata fra temi iconografici e contenuti politico religiosi ci permette di comprendere più a fondo cause e conseguenze di scelte figurative solo apparentemente scontate.

Per completare l’indagine sui codici realizzati per Carlo Magno e la sua cerchia più ristretta ci dobbiamo soffermare su un manufatto di grande interesse, il Codex Aureus di Lorsch. Anche in questo caso l’attenzione sarà rivolta ai temi iconografici che cercheremo di comprendere attraverso l’analisi delle fonti scritturali. Affronteremo quindi lo studio della miniatura carolingia dopo la morte di Carlo Magno partendo dallo scriptorium di Reims, che ruota intorno alla figura emblematica dell’arcivescovo Ebbone. In particolare ci concentreremo sul Libro dei Vangeli che porta il suo nome e sull’iconografia del Salterio di Utrecht.

Oltre all’arcivescovo Ebbone, anche Drogone di Metz è una delle figure che hanno determinato il corso della miniatura carolingia dopo Carlo Magno. Approfondendo alcune miniature del Sacramentario che porta il suo nome entreremo in un mondo in cui piccole immagini raccontano quanto un intero testo di teologia. Un mondo in cui l’immagine non è mai ciò che sembra a prima vista, e per comprenderne meglio i codici comunicativi indagheremo più a fondo il modo in cui i teologi della corte carolingia interpretavano le immagini e la loro funzione. Analizzeremo infine alcune miniature particolarmente significative dell’età di Carlo il Calvo per indagare sul rapporto che, specialmente nelle fasi finali dell’impero, collega Regnum e Sacerdotium, potere temporale e potere spirituale.